Publié · Mis à jour · Christian Søndersted, fondateur de Flipr
Expliquez à votre enfant ce qui va se passer, dans l'ordre chronologique, et faites-en le protagoniste d'une courte histoire la veille. Demandez à la clinique de dire, de montrer, puis de faire.
Rendez la visite prévisible : expliquez les étapes dans l'ordre, utilisez des mots calmes et honnêtes, et laissez l'enfant vivre la visite comme personnage principal d'une petite histoire la veille. Convenez avec la clinique d'une approche « dire, montrer, faire ». Évitez de promettre qu'il ne sentira absolument rien.
| Étape | Ce que l'enfant ressent | Comment lui expliquer |
|---|---|---|
| La salle d'attente | On attend sans savoir combien de temps | On s'assoit un peu, puis ils appelleront ton prénom. |
| Le fauteuil | Il monte, descend et peut s'allonger très loin en arrière | Le fauteuil est comme un toboggan ; tu décides de la vitesse avec le dentiste. |
| La lampe | Une lumière vive juste au-dessus du visage | C'est une lampe de poche pour qu'ils puissent bien voir tes dents. |
| Le miroir et le petit crochet | Quelque chose de froid dans la bouche qui touche les dents | Un petit miroir et un crochet pour compter tes dents. |
| Le brossage | Une brosse qui bourdonne et peut chatouiller | Une brosse qui vrombit pour rendre tes dents toutes brillantes. |
| La radio, si nécessaire | Une petite plaque sur laquelle on mord | On mord sur une plaque pendant qu'on prend une photo. |
| L'aspirateur | Un tuyau qui aspire la salive | Un aspirateur à salive. |
| La fin | Le dentiste dit que c'est terminé | Ensuite, tu pourras dire que tu as réussi comme un chef. |
La veille au soir. Le rendez-vous chez le dentiste est affiché sur le frigo, et votre enfant l'a vu. « Est-ce qu'on va me mettre des trucs dans la bouche ? » « Est-ce que ça fait mal ? » « Tu restes avec moi ? »
Vous avez répondu à tout, mais vos explications semblent vides face à son anxiété. Et vous savez que plus vous expliquez, plus l'événement prend de l'ampleur.
Flipr est une application où votre enfant et votre famille deviennent les personnages récurrents d'histoires personnalisées avec illustrations et narration. Vous rédigez le sujet de l'histoire, et elle est prête en moins de 2 minutes.
Cet article fait partie du guide Comment préparer votre enfant à une situation nouvelle.
Les enfants citent souvent la douleur, la roulette et les piqûres comme les choses les plus effrayantes, mais l'angoisse repose aussi sur ce qu'ils ne voient pas et ne contrôlent pas :
La bonne nouvelle, c'est que ces quatre points peuvent être anticipés. C'est précisément ce que permet une histoire.
Et vous n'êtes pas seul. Un article du Journal Dentaire indique que 5 à 14 % des enfants de 4 à 16 ans souffrent d'une peur importante des soins dentaires. Les plus jeunes sont souvent sceptiques face à l'inconnu, tandis que les plus grands ont parfois peur à cause d'une mauvaise expérience passée. Si c'est le cas de votre enfant, laissez l'histoire reconnaître ce fait au lieu de faire comme s'il ne s'était rien passé.
Une étude finlandaise de 2004 portant sur 1 474 enfants a révélé que la douleur, le forage et l'anesthésie locale étaient rapportés comme les éléments les plus effrayants. Les enfants dont les membres de la famille avaient eux-mêmes peur du dentiste étaient plus souvent anxieux, bien que cela ne soit pas observé chez les enfants de 12 ans.
Les visites varient d'un cabinet à l'autre, n'hésitez donc pas à demander le déroulement exact. Le tableau ci-dessus présente les étapes typiques et des mots pour les rendre plus faciles à imaginer.
La méthode recommandée est le tell-show-do (dire-montrer-faire) : d'abord, on explique ce qui va se passer, puis on montre l'outil, et enfin on procède au soin. Elle est pratiquée dans de nombreux cabinets, n'hésitez pas à la solliciter.
Utilisez l'ordre du tableau et faites de l'enfant le héros. Incluez une personne ou un animal de compagnie en qui l'enfant a confiance. Vous pourriez par exemple écrire :
> Mia va chez le dentiste demain. Elle est un peu nerveuse à cause du fauteuil et de la lampe. Son chien Baloo l'accompagne et veille sur elle. Il y a un petit moment de doute, mais finalement Mia y arrive et reçoit un autocollant.
Une histoire générée à partir de ce souhait pourrait avoir ce ton :
> Mia s'assit dans le grand fauteuil. Il bascula doucement en arrière, comme un toboggan au ralenti. « C'est juste une lampe de poche », pensa-t-elle quand la lumière s'alluma. Baloo était à ses pieds pour la protéger. Le dentiste lui montra d'abord le petit miroir. « C'est froid, mais ça ne fait pas mal », se dit Mia. Elle compta jusqu'à cinq, et c'était fini.
Cet exemple illustre le ton à adopter. Votre propre histoire utilisera vos prénoms et votre animal.
Appelez le cabinet à l'avance pour prévenir que votre enfant est anxieux. Demandez si vous pouvez venir visiter les lieux avant, s'il peut essayer le fauteuil, ou si vous pouvez rester tout près de lui. De nombreuses cliniques ont l'habitude et prendront le temps.
Si votre enfant est extrêmement terrifié, refuse catégoriquement d'y aller ou a mal au ventre à chaque fois, parlez-en à votre dentiste ou à votre médecin. Une histoire est un outil d'accompagnement, pas un traitement pour une phobie dentaire sévère.
Pas besoin de vous creuser la tête ce soir. Cela prend quelques minutes :
Demain, dans la salle d'attente, votre enfant regardera la lampe et chuchotera : « C'est juste une lampe de poche. » Et il entrera de lui-même. C'est vous qui lui avez donné ces mots.
Envie de voir le résultat ? Découvrez des exemples d'histoires.
On ne peut pas toujours supprimer l'appréhension, mais on peut rendre la visite prévisible. Expliquez les étapes dans l'ordre, faites de l'enfant le héros d'une courte histoire et demandez au cabinet d'appliquer la méthode « dire, montrer, faire ».
Un délai de un à trois jours avant est idéal. Lisez l'histoire la veille au soir et rappelez-la brièvement sur le chemin du rendez-vous.
C'est la clinique qui décide et les règles varient. Demandez à l'avance et convenez de l'endroit où vous vous installerez pour que l'enfant le sache par avance.
Soyez honnête mais calme. « Ça peut chatouiller ou appuyer un peu, et après c'est fini » est bien mieux que « ça va faire mal » ou « ça ne fait rien du tout ».
La pression aide rarement. Discutez avec le dentiste pour aller au rythme de l'enfant, éventuellement par une visite de découverte sans soins, où il pourra simplement observer et tester le fauteuil.