Zo bereid je je kind voor op iets nieuws, met hun eigen verhaal

Illustratie van een kind dat moedig naar een verlichte deur kijkt, als symbool voor het voorbereiden van een kind op nieuwe ervaringen

Je dochter begint aanstaande maandag in een nieuwe klas. Of misschien is het de tandarts morgen. Of oma die verhuist naar een gloednieuw appartement dat nog niemand van de familie heeft gezien.

Je bereidt je kind voor op iets nieuws door een sociaal verhaal te maken waarin het kind zelf de hoofdrol speelt. Door de situatie stap voor stap door te nemen in een herkenbare vertelling, zoals in de Flipr-app, wordt het onbekende concreet en voorspelbaar. Dit geeft het kind geborgenheid en het gevoel de situatie al eerder te hebben meegemaakt.

Je kent het gevoel wel: je kind stelt steeds weer dezelfde vragen. "Hoe ziet het eruit?" "Wie zijn er?" "Wat moet ik doen?" Je antwoordt zo goed als je kunt, maar woorden alleen komen niet altijd binnen. Sommige kinderen moeten zichzelf in de situatie zien voordat deze echt wordt.

Waarom voelt het onbekende zo moeilijk voor mijn kind?

Het is geen gebrek aan goede antwoorden. Het is simpelweg lastig om het onbekende concreet genoeg te maken zodat een kind zich erbij kan ontspannen. Sommige kinderen hebben een bijzonder grote behoefte om te weten wat hen te wachten staat voordat ze het rustig tegemoet kunnen treden. Dit geldt voor veel kinderen met autisme, maar eigenlijk voor alle kinderen die iets nieuws gaan beleven.

Wat zijn sociale verhalen en hoe werken ze?

Het is geen nieuw idee om een kind voor te bereiden met een verhaal. De methode wordt vaak 'sociale verhalen' genoemd en gaat terug naar de Amerikaanse pedagoog Carol Gray, die in het begin van de jaren 90 begon met het gebruik van korte, persoonlijke vertellingen om een komende situatie stap voor stap door te nemen, gezien vanuit het eigen perspectief van het kind (carolgraysocialstories.com).

In Denemarken gebruikt de Landsforeningen Autisme dezelfde aanpak. De vereniging beschrijft dat het doel is om het kind betekenisvolle kennis te geven over een situatie, op een manier die het kind kan begrijpen en waarin het zichzelf herkent, zodat het makkelijker te hanteren wordt (autismeforeningen.dk). De Australische ouderbron Raising Children Network beschrijft hetzelfde principe: een verhaal dat op maat is gemaakt voor het kind en samen wordt gelezen voordat de gebeurtenis plaatsvindt, helpt het kind te weten wat het kan verwachten (raisingchildren.net.au).

Het punt is simpel: hoe concreter en herkenbaarder het verhaal is, hoe minder onvoorspelbaar het echte moment aanvoelt.

Hoe maak ik een persoonlijk verhaal voor mijn kind met Flipr?

Je hoeft het verhaal niet vanaf nul te schrijven of een generiek schema op internet te zoeken. Je vertelt gewoon wat er gaat gebeuren en wie erbij zijn, en Flipr bouwt het verhaal rond jouw kind als de held in hun eigen voorbereiding. Dezelfde familie, dezelfde huisdieren, hetzelfde universum dat het kind al kent uit de andere verhalen, maar nu geplaatst in de situatie van morgen.

Vertel wat er gaat gebeuren. De eerste schooldag, een bezoek aan de tandarts, een vliegreis of iets heel anders.
Laat je kind de hoofdpersoon zijn. Het verhaal gaat uit van de eigen wereld van het kind, niet van een vreemde hoofdpersoon.
Lees het samen, bij voorkeur een paar keer, in de dagen voorafgaand aan de gebeurtenis. Het verhaal is klaar in minder dan 2 minuten, dus je kunt het erbij pakken wanneer het jullie uitkomt.

Wanneer moet je Flipr gebruiken voor voorbereiding?

Flipr is geen behandeling, diagnose of professioneel hulpmiddel, en de app vervangt geen advies van leraren, pedagogen of zorgverleners als je kind dat nodig heeft. Het claimt ook niet klinisch gedocumenteerd te zijn. Wat Flipr wél doet, is het makkelijk maken om je kind een veilig, persoonlijk verhaal te geven over wat er gaat komen, op dezelfde manier als ouders en professionals dat al decennia doen, maar dan in enkele minuten precies aangepast aan jullie situatie.

Welk effect heeft een persoonlijk verhaal op het gevoel van veiligheid van het kind?

Het verhaal zelf is niet het doel. Het is de ochtend erna, wanneer je kind de schooldeur net iets zelfverzekerder binnenstapt omdat ze het gisteravond al heeft "geprobeerd". Of rustig in de stoel bij de tandarts zit omdat ze de kamer herkent uit haar eigen verhaal.

Je gaf haar niet alleen een verhaal. Je gaf haar een voorsprong in vertrouwen.

Wat is een voorbereidend verhaal voor kinderen?

Het is een korte, persoonlijke vertelling die een komende situatie stap voor stap beschrijft, gezien vanuit het eigen perspectief van het kind, zodat het kind weet wat er gaat gebeuren voordat het zover is.

Werkt het voor alle kinderen, of alleen voor kinderen met autisme?

Het principe is oorspronkelijk ontwikkeld voor kinderen met autisme, maar wordt breed toegepast omdat de meeste kinderen makkelijker omgaan met iets onbekends wanneer het vooraf concreet en herkenbaar is gemaakt.

Kan Flipr worden gebruikt in plaats van professioneel advies?

Nee. Flipr is geen behandeling of professioneel hulpmiddel. Het verhaal is een voorbereiding, geen vervanging voor advies van leraren, pedagogen of zorgverleners.

Geef je kind een voorsprong in vertrouwen

Referentie: carolgraysocialstories.com, autismeforeningen.dk, raisingchildren.net.au