फॉक्सी और फर्र के साथ उल्टे निशानों के रोमांचक रहस्य में शामिल हों। क्या वे भालू फ्लिप के चालाक जाल को समझ पाएंगे और कोहरे में सुनहरा कम्पास ढूंढ पाएंगे?
“वे गलत रास्ते पर जा रहे हैं, फर्र!” फॉक्सी ने घास में बने कीचड़ भरे निशानों की ओर इशारा करते हुए चिल्लाया। गहरे निशान गीले कोहरे के बीच से शुरू हुए, लेकिन पैर की उंगलियां पीछे की ओर, गहरी खाई की तरफ इशारा कर रही थीं। उसका साथी, एक प्यासा नेवला जिसके पंजे में एक नोटबुक थी, कीचड़ में घूर रहा था। “यह असंभव है, फॉक्सी। कोई भी इस घने सुबह के कोहरे में बिना गिरे सीधी रेखा में पीछे की ओर नहीं चल सकता।” फॉक्सी ने अपना चमड़े का थैला ठीक किया और अपनी आँखें सिकोड़ लीं। “हाँ, अगर वे किसी ऐसी चीज़ से भाग रहे हों जिससे वे अपनी पीठ मोड़ने की हिम्मत न करें।”
फॉक्सी निशान के साथ-साथ दौड़ने लगा, जबकि कोहरा उसके पैरों के चारों ओर सफेद धुएँ की तरह घूम रहा था। वह काई के ढेर में छिपी एक गुफा के किनारे पर अचानक रुक गया। “यहाँ देखो! निशान यहीं रुक जाते हैं, लेकिन वे अभी भी प्रवेश द्वार से दूर मुड़े हुए हैं।” फर्र वहाँ पहुँचा और हाँफते हुए बड़े-बड़े पत्थरों को देखा। “क्या तुम्हें लगता है कि अभियान यहाँ तक पहुँच गया था?” फॉक्सी ने सिर हिलाया और एक पुरानी लालटेन निकाली। “वे मजे के लिए पीछे की ओर नहीं चल रहे थे। उन्होंने हमें यह विश्वास दिलाने के लिए धोखा दिया कि वे जगह छोड़ गए थे।”
अचानक गुफा के अंदर एक भारी छाया चली, और दो चमकती आँखें उन्हें घूरने लगीं। “फ्लिप को परेशान करने की हिम्मत कौन करता है?” एक ऐसी आवाज़ आई जिससे उनके पंजों के नीचे ज़मीन हिल गई। फॉक्सी पीछे नहीं हटा, बल्कि अपने नक्शे को कसकर पकड़ लिया। “हम लापता कम्पास के बारे में सच्चाई की तलाश कर रहे हैं, और हम जानते हैं कि तुम उसे यहाँ छिपाए हुए हो!” फर्र ने घबराहट में फुसफुसाया: “फॉक्सी, वह हमसे तीन गुना बड़ा है!” फॉक्सी ने पलक झपकाए बिना जवाब दिया: “आकार पहेलियों को हल नहीं करता, फर्र। हिम्मत करती है।”
फ्लिप, थूथन पर निशान वाला एक पुराना भालू, अँधेरे से बाहर आया और रास्ता पूरी तरह से अवरुद्ध कर दिया। “बहुत से लोग खोजते हैं, लेकिन कोई भी स्पष्ट बात नहीं देखता, छोटे लोमड़ी। निशान पीछे की ओर क्यों जा रहे हैं?” फॉक्सी ने अपने पंजों को देखा और फिर काई में बने अजीब निशानों को देखा। “वे पीछे की ओर नहीं चल रहे हैं! तुमने अपने जूतों के तलवों को उलट दिया है ताकि अनचाहे मेहमान सीधे जाल में आ जाएं।” भालू एक पल के लिए चुप रहा, फिर उसके चेहरे पर एक धीमी मुस्कान फैल गई।
“यह चतुर सोचा, युवा लोमड़ी,” भालू ने कहा और एक तरफ हट गया ताकि वे सुनहरा कम्पास देख सकें। “अधिकांश लोग बिना सवाल किए बस चुपचाप पीछा करते हैं, लेकिन तुमने कोहरे को सही पढ़ा।” फॉक्सी ने अपना हाथ बढ़ाया और भारी वस्तु को अपनी छाती से लगा लिया। “चलो, फर्र। हमें एक अभियान पूरा करना है इससे पहले कि कोहरा पूरी तरह छंट जाए।” फर्र ने अपनी किताब में जल्दी से नोट किया: “सबक एक: दिशा पर तब तक भरोसा न करें जब तक आप जूतों की जांच न कर लें।”
दोनों दोस्त सफेद चमक में गायब हो गए, जबकि सूरज आखिरकार भूरे बादलों को चीरता हुआ निकला। दुनिया निशानों से भरी थी, लेकिन फॉक्सी अब जानता था कि सबसे मजेदार पैटर्न के लिए हमेशा एक तेज नज़र की आवश्यकता होती है। वह एक पल के लिए रुका और गुफा की ओर देखा, फिर जंगल के किनारे में गायब हो गया। रहस्य सुलझ गया था, लेकिन उसके थैले में मौजूद नक्शा पहले से ही अगले, भूले हुए खंडहर की ओर रास्ता दिखा रहा था। साहस उनका कम्पास था, और रोमांच बस अभी शुरू हुआ था।